Le bien-être des chevaux repose sur plusieurs principes fondamentaux visant à assurer leur santé physique et mentale. Selon l'Institut Français du Cheval et de l'Équitation (IFCE), le bien-être équin peut être évalué en considérant les "cinq libertés" :
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Absence de faim et de soif : fournir une alimentation adéquate et un accès permanent à de l'eau propre.
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Absence d'inconfort : offrir un environnement approprié avec un abri et une zone de repos confortable.
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Absence de douleur, de blessures et de maladies : prévenir ou diagnostiquer rapidement et traiter toute affection.
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Liberté d'expression d'un comportement normal : permettre suffisamment d'espace, des installations appropriées et la compagnie d'autres chevaux.
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Absence de peur et de détresse : assurer des conditions de vie et de manipulation qui évitent la souffrance mentale.
Pour promouvoir le bien-être équin, il est recommandé de :
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Évaluer régulièrement l'état de santé et le comportement des chevaux.
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Aménager des espaces de vie qui respectent leurs besoins naturels.
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Former les propriétaires et les soigneurs aux bonnes pratiques de gestion et de soins.
Des guides de bonnes pratiques, tels que celui proposé par le Réseau d'Épidémio-Surveillance en Pathologie Équine (RESPE), offrent des recommandations détaillées pour assurer le bien-être des équidés.
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